這一研究發(fā)表在《Journal of Neuroinflammation》期刊,科學(xué)家們發(fā)現(xiàn),酒精會(huì)影響小鼠大腦中小膠質(zhì)細(xì)胞的基因,從而干擾其吞噬、清理淀粉樣蛋白(阿爾茲海默癥典型的致病蛋白,會(huì)在大腦中過度累積形成老年斑,最終損傷神經(jīng)元)的過程。
這一研究明確了“過度飲酒可能會(huì)加劇老年癡呆”背后的機(jī)制——酒精影響大腦中的免疫系統(tǒng)和炎癥反應(yīng),進(jìn)而推進(jìn)阿爾茲海默癥發(fā)展。
小膠質(zhì)細(xì)胞是大腦中的吞噬細(xì)胞,負(fù)責(zé)清除受損的神經(jīng)細(xì)胞、**蛋白等有害物質(zhì),被譽(yù)為大腦中的“清道夫”。**學(xué)教授Douglas Feinstein帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)基于這一類細(xì)胞,解析了飲酒與老年癡呆之間的關(guān)聯(lián)。
先前已有研究表明,長(zhǎng)期接觸酒精,小膠質(zhì)細(xì)胞會(huì)表達(dá)高水平的炎癥標(biāo)志物。該研究以小鼠為模型,將小膠質(zhì)細(xì)胞暴露于酒精、促炎癥細(xì)胞因子中24小時(shí),并觀察不同環(huán)境下細(xì)胞基因表達(dá)的變化。他們還分析了酒精對(duì)小膠質(zhì)細(xì)胞吞噬淀粉樣蛋白的能力的影響。
結(jié)果發(fā)現(xiàn),酒精會(huì)改變312個(gè)基因的表達(dá)水平,促炎癥因子會(huì)改變3082個(gè)基因的表達(dá)水平,而“酒精+促炎癥因子”會(huì)改變3552個(gè)基因。只有少數(shù)基因同時(shí)參與細(xì)胞吞噬和炎癥活動(dòng)。
“在這些基因中,很多基因參與細(xì)胞吞噬。這些結(jié)果表明,酒精能夠阻礙小膠質(zhì)細(xì)胞清理淀粉樣蛋白的能力,從而促進(jìn)老年癡呆癥的發(fā)展。” Douglas Feinstein教授解釋道。
研究還證實(shí),當(dāng)暴露在劑量等同于酗酒的酒精濃度下1小時(shí)后,小膠質(zhì)細(xì)胞吞噬功能被顯著抑制15%。“盡管我們沒有驗(yàn)證長(zhǎng)時(shí)間飲酒后吞噬作用是否會(huì)進(jìn)一步受損,但現(xiàn)有的成果表明,這些小膠質(zhì)細(xì)胞的變化可能是導(dǎo)致老年癡呆癥的一個(gè)因素。”研究人員表示道。
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