聰明是一把“雙刃劍”——聰明的人似乎活得更長，但是很多“智力基因”同樣會導致自閉癥、焦慮和抑郁。6月25日，《Nature Genetics》同時發(fā)表兩篇文章，揭示了近千個與智力有關聯(lián)的新基因。
科學家們很早就知道，人類會從父母那里遺傳智力和一些人格障礙，與此同時環(huán)境因素（例如教育、壓力等）也會在智力、心理健康塑造上產生重要影響。但是，遺傳學家很難確定與智力相關的基因。
2017年，阿姆斯特丹自由大學的遺傳學家Danielle Posthuma帶領團隊研發(fā)了新的統(tǒng)計方法，可以在龐大的數(shù)據(jù)庫中檢測到某些基因與特定特征之間的緊密聯(lián)系。他們在8萬人的數(shù)據(jù)中篩選到與智力相關的52個基因。（詳細）
現(xiàn)在，Danielle Posthuma團隊在“智力基因”列表中新添加了近1000個成員。他們檢索了14個數(shù)據(jù)庫，在250000個人的健康記錄中找到了939個與智力相關的新基因。
很多與高智商有關的基因變異會讓人更長壽，且不會發(fā)生阿爾茲海默癥、注意力缺陷癥或者**分裂癥。這意味著，這些突變能夠預防這些疾病。遺憾的是，它們會增加自閉癥的發(fā)生風險。
在另一篇同時發(fā)表在《Nature Genetics》期刊上的文章中，Danielle Posthuma團隊分析了449,400個人的健康和基因數(shù)據(jù)，從中共找到500個與神經質（neurotic traits）有關的基因，例如焦慮、抑郁。
在這兩項研究中，科學家們使用了一種新的統(tǒng)計方法——MAGMA，能夠快速搜索基因數(shù)據(jù)并識別有基因表達的特定細胞和組織。研究發(fā)現(xiàn)，中型棘突神經元（medium spiny neurons，基底神經元的一部分）表達有許多智力基因。此外，他們還找到了不少可開發(fā)成藥物的潛在靶標。
這兩項研究提供了首份證據(jù)：許多基因和通路以復雜的方式共同努力，構建智慧的大腦并保持平衡。Posthuma認為，智力基因的挖掘有望為預防阿爾茲海默癥等疾病提供新的線索。
責編：風鈴
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