日前，一家使用軟件和人工智能來設(shè)計創(chuàng)造微生物的公司獲得了2.9億美元的籌資，該公司名為Ginkgo Biowork。據(jù)福布斯報道，本輪融資后，公司估值已達到42億美元。
總部位于波士頓的Ginkgo最初是開發(fā)生產(chǎn)消費品的微生物，如香料、飲料、殺蟲劑或洗滌劑等，但是Ginkgo公司現(xiàn)在有更大的野心。該公司表示，其合成生物學(xué)方法可以幫助生命科學(xué)領(lǐng)域的研究，并有可能取代一系列昂貴或不可持續(xù)的傳統(tǒng)制造方法。目前該公司所籌集的資金就是用來支持這項工作的。
在過去的幾年中，Ginkgo已經(jīng)在生命科學(xué)方面獲得了一些發(fā)展。2017年，公司與拜耳成立了一家合資企業(yè)，以開發(fā)農(nóng)業(yè)微生物。一年前，該公司與Cronos Group達成合作協(xié)議，以培養(yǎng)醫(yī)用大 麻類化合物。Ginkgo還與羅氏達成1.6億美元的合作協(xié)議，以開發(fā)新型抗生素。6月，Synlogic擴大了與Ginkgo的合作范圍，以開發(fā)由工程細菌制成的藥物。
另據(jù)了解，Ginkgo的平臺還可以對細胞進行工程設(shè)計。去年10月，公司建立了一個用于哺乳動物細胞快速基因工程化的設(shè)施，為醫(yī)藥領(lǐng)域制造一些細胞。細胞的“數(shù)字代碼”是其DNA。公司首席執(zhí)行官Jason Kelly博士說，Ginkgo以一種類似于計算機編程的方法來編寫遺傳代碼，以對可用于多種應(yīng)用的細胞進行編程。
Ginkgo由麻省理工學(xué)院（MIT）科學(xué)家創(chuàng)立，Jason Kelly博士就是MIT化學(xué)工程專業(yè)的。Kelly博士說：“我們正在構(gòu)建可以讓你設(shè)計有機體的平臺。從本質(zhì)上講，合成生物學(xué)涉及重新配置生物體的基因組，使其做一些全新的事情。這就好比計算機編程，將DNA視為計算機代碼，然后可以在計算機上設(shè)計DNA序列，將這些序列物理打印出來，然后將它們插入酵母和細菌等微生物中，并測試它們是如何工作的。”
Kelly博士補充說：“我們希望能夠繼續(xù)擴展我們的技術(shù)，將生物學(xué)帶入每個有實體商品的行業(yè)，如材料、服裝、電子產(chǎn)品、食品、醫(yī)藥等。它們都是生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)，只是現(xiàn)在還不知道而已。”
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